การติดตั้ง PCLinuxOS

การบ้านอีกชิ้นจากการเรียนวิชา FreeBSD โจทย์ก็คือ ให้เลือก Linux Distribution จาก วิกิพีเดียหน้านี้ เพื่อทำการติดตั้งแล้วรายงานผลการติดตั้งครับ

ในที่นี้ ผมได้เลือก PCLinuxOS มาทำการติดตั้ง ก่อนอื่นมาทำความรู้จักกันก่อนว่า PCLinuxOS มีรายละเอียดคร่าวๆ อย่างไรบ้าง

General info and popularity of the distribution
PCLinuxOS เป็นระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์สที่ออกแบบขึ้นมาเพื่อใช้งานบนเดสก์ทอปเป็นหลัก จัดเป็นระบบปฏิบัติการที่สืบทอดมาจาก Mandrake Linux (ปัจจุบันคือ Mandriva Linux) โดยนาย Bill Reynolds ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม Texstar เป็นผู้ริเริ่มในการพัฒนา

Release แรกของ PCLinuxOS ซึ่งได้รับการพัฒนาโดย fork มาจาก Mandrake Linux 9.2 ได้ถูกปล่อยออกมาเมื่อเดือนตุลาคม ปี พ.ศ. 2546 โดย release แรกๆ ใช้หมายเลขเวอร์ชันเป็น p5, p7, p8 และ p81a

สำหรับ PCLinuxOS เวอร์ชันเสถียรรุ่นล่าสุด และเป็นรุ่นที่ใช้ทดลองติดตั้ง คือ PCLinuxOS 2007 ซึ่ง based มาจาก Mandriva Linux 2007 และใช้ Linux Kernel 2.6 โดยถูกปล่อยออกมาเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2550 ส่วนเวอร์ชันเบต้าที่ถูกปล่อยออกมาล่าสุด ก็คือ PCLinuxOS 2009 ถูกปล่อยออกมาเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2551 และใช้ Linux Kernel 2.6 อีกเช่นกัน

PCLinuxOS ได้รับการออกแบบมาให้ง่ายต่อการใช้งาน ใช้ KDE เป็น Default Desktop มี GUI ที่เป็นมิตรกับผู้ใช้เช่นเดียวกับ Windows และ Mandriva ดังนั้นผู้ที่เคยชินกับการใช้งาน Windows หรือผู้ใช้ Linux มือใหม่สามารถปรับตัวได้อย่างง่ายดายบน PCLinuxOS

Downloading experience
PCLinuxOS เป็นระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์ส สามารถดาวน์โหลดได้ฟรีจากเว็บไซต์ http://www.pclinuxos.com โดยเข้าไปที่เมนู GET PCLINUXOS และเลือก Download

หลังจากนั้น เว็บไซต์จะแสดง Mirror ให้เลือกขึ้นมาจำนวนหนึ่ง เลือกดาวน์โหลดจาก Mirror ที่อยู่ใกล้ที่สุด ในที่นี้ Mirror ที่อยู่ในทวีปเอเชียมีเพียง Mirror เดียว นั่นคือ jaist.ac.jp ในประเทศญี่ปุ่น ดังนั้นจึงควรเลือกดาวน์โหลดจาก Mirror ดังกล่าว (อย่างไรก็ตาม ในไทยก็มี Mirror เช่นกัน เพียงแต่ไม่ปรากฏใน Official Website ของ PCLinuxOS สามารถเข้าไปดาวน์โหลดได้ที่ http://mirror.in.th/osarchive/pclinuxos/pclinuxos/live-cd/english/preview)

ไฟล์ติดตั้งที่ได้หลังจากดาวน์โหลดเสร็จ จะเป็นไฟล์ชนิด ISO ชื่อว่า pclinuxos-2007.iso ขนาด 697 MB เป็น Image File สำหรับแผ่นซีดี ในกรณีที่ติดตั้งบน Virtual Machine สามารถ Mount Image ด้วย Virtual Drive ได้ แต่ในกรณีที่ต้องการติดตั้งบน Real Machine จำเป็นต้องทำการไรท์ใส่แผ่นซีดี ยิ่งไปกว่านั้น ซีดีที่ได้เป็น Live CD ซึ่งก็คือ สามารถบู๊ตจากแผ่นและสามารถเลือกติดตั้งลงบนฮาร์ดดิสก์หรือเลือกใช้งานได้ทันทีโดยที่ไม่ต้องติดตั้งลงบนฮาร์ดดิสก์ก็ได้

Installation experience
ในที่นี่ก็กล่าวถึงเฉพาะกรณีที่ติดตั้งบน Real Machine เริ่มต้นจากการเปิดเครื่องและให้บู๊ตจากแผ่นซีดี ก่อนที่จะเข้าสู่หน้าหลัก ระบบจะให้ผู้ใช้ทำการตั้งค่าเหล่านี้ก่อน คือ Keyboard Layout (ในที่นี้เลือก Thai Kedmanee) วิธีสลับ Keyboard Layout (ในที่นี้เลือก Alt+Shift) Timezone (ในที่นี้เลือก Bangkok) และการตั้งค่าเกี่ยวกับ Network ว่าจะเลือกต่อ Network ผ่านทาง Ethernet, Wireless หรืออื่นๆ

เมื่อเสร็จสิ้นการตั้งค่าดังกล่าวแล้ว จากนั้นเข้าสู่หน้าหลักของ Live CD ซึ่งเป็น GUI ในลักษณะเดียวกันกับ Windows และ Ubuntu จากหน้าหลักดับเบิลคลิกไอคอน Install PCLinuxOS ก็จะเริ่มทำการติดตั้ง โดยก่อนที่จะติดตั้งจะให้ผู้ใช้จัดการพาร์ติชันเสียก่อน ในที่นี้ได้เลือกการจัดสรรพาร์ติชันแบบ Custom เนื่องจากว่าบนเครื่องมี FreeBSD ติดตั้งอยู่แล้ว จึงต้องการติดตั้งแบบ Dual Boot เมื่อการจัดสรรพาร์ติชันเรียบร้อย ก็เข้าสู่ขั้นตอนการ copy ไฟล์สำคัญสู่ฮาร์ดดิสก์และติดตั้ง ซึ่งใช้เวลาเพียง 10 นาทีเท่านั้นก็เรียบร้อย

เมื่อการติดตั้งแล้วเสร็จ ระบบจะได้สร้าง User Account เพิ่มเติมนอกเหนือจาก Root จากนั้นจะให้สร้าง Password แก่ Root ใหม่ เมื่อเสร็จสิ้นขั้นตอนดังกล่าวจะต้อง Reboot แล้วจึงสามารถใช้งานได้ทันที

จากการที่ได้ทดลองติดตั้ง พบว่าผู้สร้าง PCLinuxOS ได้ออกแบบขั้นตอนการติดตั้งไว้ดีมาก เพราะการติดตั้งสามารถทำได้อย่างง่ายดายโดยไม่จำเป็นต้องอ่าน Tutorial ใดๆ นอกจากนี้ผู้ใช้ยังสามารถแก้ไข Boot Manager ให้เพิ่มเมนูบู๊ตเข้าสู่ระบบปฏิบัติการอื่นได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม ข้อเสียที่พบคือ Partition Manager ของ PCLinuxOS นั้นไม่ยืดหยุ่นมากนัก เนื่องจากการลดหรือเพิ่มขนาดของพาร์ติชันที่มีข้อมูลอยู่แล้วจะทำให้ข้อมูลสูญหายได้